I disturbi del comportamento alimentare (DCA) sono patologie nelle quali il rapporto con il cibo, con il corpo o con le abitudini alimentari risulta alterato. Secondo i dati scientifici, il 22% dei bambini nel mondo presenta qualche forma di alterazione alimentare.<\/p>\n
Tra questi disturbi rientrano l\u2019alimentazione selettiva, le abbuffate, l\u2019anoressia atipica, l\u2019ortoressia e altre forme di difficolt\u00e0 nel rapporto col cibo. Questi problemi possono comparire negli adulti, nei bambini e negli adolescenti. Spesso per\u00f2 le loro radici si ritrovano nelle esperienze vissute durante l\u2019infanzia.<\/p>\n
Alcuni studi che hanno coinvolto complessivamente oltre 15.000 partecipanti di diversi paesi hanno evidenziato che il rapporto con il cibo si forma nel periodo che va dalla nascita ai 5 anni. Inoltre, il modo in cui i genitori nutrono i figli pu\u00f2 influenzare il loro comportamento alimentare futuro.<\/p>\n
Questo non significa che dopo i 5 anni non sia pi\u00f9 possibile cambiare nulla. In et\u00e0 scolare e adolescenziale \u00e8 possibile migliorare in modo significativo il rapporto del bambino con il cibo, anche se il processo richieder\u00e0 pi\u00f9 tempo, pazienza e costanza.<\/p>\n
Durante l\u2019infanzia e l\u2019et\u00e0 prescolare il bambino impara a riconoscere i segnali di fame e saziet\u00e0, a fidarsi delle proprie sensazioni e a costruire un rapporto con i diversi alimenti.<\/p>\n
Se nei primi anni il bambino mangiava in modo irregolare, veniva spesso spinto a finire tutto o gli venivano proibiti determinati cibi, questo pu\u00f2 avere influenzato il suo comportamento alimentare. Frasi come \u201cAncora un cucchiaio per la mamma\u201d oppure \u201cFinch\u00e9 non finisci non ti alzi da tavola\u201d possono incidere sul rapporto con il cibo e sulla percezione del controllo del proprio appetito.<\/p>\n
Secondo la sezione pediatrica del Journal of the American Medical Association, questo tipo di esperienza nell\u2019infanzia aumenta il rischio futuro di abbuffate, diete rigide e poco salutari o eccessiva selettivit\u00e0 alimentare.<\/p>\n
Oltre alle abitudini familiari, il rapporto dei bambini con il cibo \u00e8 influenzato anche dai social media, dall\u2019ambiente in cui vivono e dalla pubblicit\u00e0, come ad esempio dalla pressione dei coetanei, dalle mode e dalle campagne promozionali.<\/p>\n
Le ricerche mostrano che gli adolescenti che trascorrono molto tempo online tendono pi\u00f9 spesso a fare confronti tra s\u00e9 e gli altri e possono essere meno soddisfatti dell\u2019immagine del proprio corpo. Questo aumenta il rischio che inizino a ridurre la propria alimentazione, seguire diete estreme o, al contrario, abbuffarsi.<\/p>\n
Anche la pubblicit\u00e0 influisce sul comportamento alimentare: confezioni colorate, personaggi dei cartoni animati e promozioni spingono spesso i bambini a scegliere prodotti dolci o ricchi di grassi. Per questo \u00e8 importante insegnare a bambini e adolescenti ad avere uno sguardo critico sui contenuti che vedono, spiegando che l\u2019immagine veicolata online raramente coincide con la realt\u00e0.<\/p>\n
Anche se il bambino ha gi\u00e0 sviluppato abitudini non ottimali, \u00e8 possibile modificarle gradualmente attraversi passi semplici e concreti:<\/p>\n
Se il bambino salta spesso i pasti, controlla in modo eccessivo le calorie, evita interi gruppi di alimenti, si abbuffa regolarmente o mostra un\u2019eccessiva preoccupazione per il proprio peso, \u00e8 opportuno consultare un pediatra, uno psichiatra infantile o uno psicologo specializzato in disturbi alimentari.<\/p>\n
Le abitudini alimentari si formano fin dalla prima infanzia, ma possono essere corrette in qualsiasi fase della vita. Anche se questo potrebbe richiedere pi\u00f9 tempo, ne vale la pena: \u00e8 un investimento per la salute di tuo figlio negli anni a venire.<\/p>\n\t\t