La primera vez que sale solo

Cómo preparar a tu hijo para su primer paseo solo y dejarlo ir sin preocuparte

Dejar que tu hijo salga solo puede dar miedo, sobre todo si es la primera vez. Aunque entiendas que es algo natural en el proceso de maduración y que todos sus amigos ya salen por ahí sin adultos, es posible que sigas preocupándote. Para aliviar la ansiedad de los padres, puedes preparar a tu hijo para su primera salida en solitario y asegurarte de que conoce las normas básicas de seguridad en la ciudad.

Cómo saber si tu hijo está preparado

No hay una edad concreta en la que los niños estén preparados para salir solos. Debes fijarte en el comportamiento y las características individuales de cada niño.

Lo más probable es que un niño esté listo para salir solo por primera vez si:

• sabe cómo volver a casa;
• sabe cómo usar un teléfono y puede llamarte;
• entiende las normas básicas de seguridad;
• sabe decir «no» a un adulto;
• te avisa si sus planes cambian.

Si aún no ha desarrollado estas habilidades, es normal. Significa que debes prestar atención a estos temas y trabajar en ellos con más detalle.

Cómo actuar ante desconocidos

Los niños tienen mucha menos experiencia que los adultos. Por eso no siempre saben distinguir si una situación es peligrosa o no. Y no siempre pueden reconocer a una persona peligrosa entre los desconocidos.

Por eso es importante explicarles que los adultos peligrosos pueden parecer perfectamente normales. Pueden ir bien vestidos, ser educados y decir que conocen a tus padres. Por eso, hay que prestar atención no solo a su aspecto, sino también a su comportamiento.

A qué hay que prestar atención de inmediato

Explícale a tu hijo que estas son señales de alerta:

• Un adulto te pide que mantengas la conversación en secreto;
• Un adulto te mete prisa y no te da tiempo a pensar;
• Dice «Mamá ha dicho que no pasa nada», pero tú no sabes nada al respecto;
• Te pide que le lleves a algún sitio o que le enseñes algo;
• Te ofrece regalos, comida o una «sorpresa».

Si ocurre alguna de estas cosas, lo mejor es marcharse inmediatamente y llamar a tus padres.

Normas para interactuar con desconocidos

• Nunca te vayas con nadie que no conozcas. Explícales a tus hijos que este es un comportamiento normal que puede mantenerlos a salvo.
• No ayudes a personas desconocidas en la calle. Insiste en que, si un adulto necesita ayuda, primero se la pedirá a otro adulto, no a un niño.
• No confíes en un desconocido que finja conocerte. Advierte a los niños de que un secuestrador podría saber los nombres y apellidos de tu familia, pero eso no significa que se pueda confiar en él. En tal caso, deben ponerse en contacto con sus padres inmediatamente.
• No subas a un coche con desconocidos. Bajo ninguna circunstancia, ni siquiera si llevan uniforme (como policías o bomberos), un niño debe subir a un coche con alguien que no conozca.
• No subas a un ascensor con un desconocido. Enseña a tu hijo a decir: «Esperaré al siguiente ascensor», especialmente si no hay nadie más cerca.

Otras cosas importantes que hay que enseñar a los niños

• Informa a tus padres de tus planes y rutas. Enseña a tu hijo a comunicarte siempre cualquier cambio de planes durante el día. Si se cancela el servicio de acogida después del colegio, si van a casa de un amigo o si quieren tomar una ruta diferente para volver a casa desde el colegio, los padres deben saberlo.
• Aprende las normas de tráfico. Asegúrate de que tu hijo sepa cómo cruzar la calle y no se adentre corriendo en la carretera mientras juega.
• Grita y pide ayuda. En caso de peligro, llama inmediatamente la atención de quienes te rodean y grita fuerte: «¡No te conozco! ¡Ayuda!».
• Corre hacia un lugar donde haya mucha gente. Por ejemplo, ve a una tienda o a una farmacia.
• Llama a tus padres o al número de emergencias 911 si no hay cobertura móvil o no hay otra forma de contactar con ellos.

Lo que puedes hacer ahora mismo

• Practica estas situaciones. Habla con tus hijos sobre las reglas descritas anteriormente y repásalas con regularidad. Por ejemplo, pregúntales: «¿Qué harías si alguien te pidiera que le ayudaras a encontrar un cachorro?».

• Practicad juntos la frase: «¡No te conozco y no voy a hablar contigo!». Explícales que un adulto responsable lo entenderá y no se ofenderá.

• Crea un círculo de confianza. Guarda los números de teléfono de personas de confianza en el móvil de tu hijo y habla con él sobre qué familiares y conocidos concretos pueden recogerle del colegio o de las actividades extraescolares.

• Muestra a tu hijo a las personas a las que puede acudir en busca de ayuda. Estas pueden ser agentes de policía, guardias de seguridad, empleados de parques o tiendas, o mujeres con niños.

• Enseña a tu hijo el gesto internacional para pedir ayuda. El gesto se hace con la mano: la palma está abierta, el pulgar se presiona contra el centro de la palma y, a continuación, los demás dedos se cierran en forma de puño varias veces. Este gesto se utiliza si, por alguna razón, no es posible pedir ayuda en voz alta. Por ejemplo, si el niño está junto a un secuestrador y tiene miedo de llamar la atención.

• Acordad una palabra clave. Inventad con vuestro hijo una palabra secreta que solo conozcáis vosotros y vuestros seres queridos. Si alguien dice: «Me envía tu madre», tu hijo debería pedirle la palabra clave. Si la persona no la sabe, es motivo para marcharse inmediatamente y llamar a sus padres.

Lista de comprobación antes de salir

Salir solo es una habilidad que se desarrolla con el tiempo. Cuanto más claras sean las reglas para tu hijo, más tranquilo te sentirás. Empieza con recorridos cortos y familiares cerca de casa, ampliando poco a poco el radio de acción.

Antes de salir, puedes comprobar rápidamente:

• que el teléfono de tu hijo esté cargado;
• que sepa exactamente adónde va y a qué hora volverá;
• que hayáis acordado cuándo se pondrá en contacto contigo;
• que hayáis hablado de la ruta.