Più gli adolescenti stanno al telefono, peggio dormono

Alcuni scienziati hanno scoperto cosa succede agli adolescenti che passano troppo tempo al telefono prima di dormire. È ovvio che la qualità del loro sonno peggiora. Ma, a quanto pare, non è la cosa peggiore.

Più tardi, peggio

Ricercatori della Columbia University, della Stony Brook University e del Seattle Children’s Research Institute hanno seguito 425 adolescenti, monitorando le loro attività serali e il sonno. È emerso che ogni dieci minuti in più al telefono dopo le 22:00 spostano l’addormentamento di quasi nove minuti e riducono il sonno di circa quattro minuti. E più ci si avvicina alla mezzanotte, più l’effetto è marcato.

Un altro gruppo di scienziati ha seguito 230 adolescenti americani per circa 17 giorni in media. Passavano al telefono in media 46 minuti a notte dopo la mezzanotte. Nelle sere in cui stavano più a lungo al telefono prima di dormire, di notte lo usavano ancora di più: a ogni 20 minuti in più prima di dormire corrispondevano 8-9 minuti in più di notte.

È un circolo vizioso: più telefono la sera, più è difficile metterlo giù di notte.

Perché succede

💡 Tre motivi indicati dai ricercatori:
1. Il telefono sposta in avanti l’ora di dormire: «ancora cinque minuti» diventano un’ora.
2. Notifiche e suoni interrompono il sonno.
3. Le attività interattive, come i videogiochi, possono essere particolarmente dannose.

🧠 Curiosità: non importa se si tratta di social o no. Il legame tra l’uso serale e quello notturno del telefono è risultato simile per i social e per tutte le altre app. I ricercatori non se lo aspettavano.

I consigli dei ricercatori

• limitare il telefono vicino all’ora di dormire;
• sostituirlo con qualcosa di rilassante, come leggere un libro di carta;
• caricare il telefono in un’altra stanza, per non cadere nella tentazione di controllarlo ancora una volta.

L’Accademia Americana di Medicina del Sonno raccomanda agli adolescenti tra i 13 e i 18 anni di dormire 8-10 ore e di spegnere i dispositivi 30-60 minuti prima di andare a letto.

Cosa succede dopo

Alla stessa conferenza è stato presentato un altro studio, questa volta sul sonno degli adolescenti in generale.

🧠 Curiosità: il sonno in adolescenza influisce sulla salute più avanti. In sette anni di osservazione, gli adolescenti con un sonno scarso e sintomi di insonnia avevano una salute peggiore da adulti.

E ogni ora in più di «jet lag sociale», cioè la differenza tra gli orari del sonno nei giorni di scuola e nel weekend, era associata a probabilità quasi 2,5 volte più alte di trascorrere almeno una notte in ospedale da giovani adulti. È un’associazione, non una causa dimostrata.

Fonti

• Medical Daily: studio di JAMA Pediatrics sull’uso serale del telefono e il sonno degli adolescenti
• Medical Dialogues: Late-Evening Smartphone Use Linked to Poorer Sleep in Adolescents
• SLEEP 2026: Bedtime smartphone use linked to overnight phone activity in teens
• Psychiatric Times: No Screens Before Bed