Cómo elogiar para que los niños crean en sí mismos

El elogio puede ser un salvavidas para un niño en un momento difícil. Puede darle confianza antes de un examen importante o ayudarle a creer en sí mismo cuando las cosas no van bien. Pero es importante no solo elogiar, sino hacerlo de una manera que se ajuste a la edad y necesidades del niño.

Por qué importa el elogio

Entre los 7 y 12 años, los niños están aprendiendo activamente a tomar decisiones, asumir responsabilidades y no temer a los errores. La retroalimentación de los adultos es especialmente importante durante este período porque moldea cómo los niños se ven a sí mismos.

El elogio basado en acciones y esfuerzos reales ayuda a fortalecer la motivación y el vínculo entre padres e hijos. También enseña a los niños a creer que el crecimiento proviene de intentarlo, no de ser “naturalmente inteligente”.

Las investigaciones muestran que los niños elogiados por su esfuerzo son más persistentes, prueban nuevos enfoques y manejan mejor los contratiempos.

Cómo elogiar de manera efectiva

Un buen elogio ayuda al niño a entender exactamente qué hizo bien y por qué funcionó. De esa manera, puede repetir el mismo éxito la próxima vez.

Cómo elogiar:

• Destaca el esfuerzo, no la capacidad innata En lugar de “Eres muy inteligente”, di “Te esforzaste mucho con este problema y lo resolviste”. Esto fomenta una mentalidad de crecimiento y reduce el miedo a los errores.
• Sé específico No solo “Buen trabajo”, sino “Revisaste cada problema dos veces, y eso te ayudó a evitar errores”.
• Evita los cumplidos exagerados Frases como “¡Eso fue genial!” o “¡Perfecto!” pueden causar ansiedad, especialmente en niños que ya dudan de sí mismos.
• Reconoce la iniciativa y la curiosidad Elogiar las acciones independientes y la curiosidad fortalece el deseo de aprender del niño. Por ejemplo, “Decidiste probar un método nuevo por tu cuenta, eso está muy bien”.
• Mantén el equilibrio La crítica puede ser útil, pero sin apoyo pierde su valor. Las investigaciones confirman que los niños reciben mejor la retroalimentación cuando también saben que sus fortalezas son reconocidas.

Ejemplos de elogios que construyen confianza

Aquí hay algunas frases que hacen que el elogio se sienta genuino y significativo. Se pueden adaptar a casi cualquier situación; lo importante es que surjan de una atención y cuidado reales:

• “Realmente te esforzaste para resolver esto. Eso me gusta7”.
• “No te rendiste cuando se puso difícil. Eso es importante”.
• “Lo pensaste bien antes de tomar una decisión”.
• “Revisaste todo con tanto cuidado, eso es una gran concentración”.
• “Empezaste esto por tu cuenta. Me gusta tu iniciativa”.
• “Explicaste muy claramente cómo lo hiciste⁶, eso es impresionante”.
• “Seguiste intentándolo aunque no funcionó la primera vez. Estoy orgulloso de ti”.
• “Le pusiste mucho esfuerzo a esta tarea, se nota y eso significa mucho”.

Qué puede debilitar el elogio

Algunas frases o reacciones comunes pueden hacer que el elogio sea menos efectivo, como comparar al niño con otros u ofrecer cumplidos automáticos y poco sinceros. También es mejor evitar usar el elogio como una forma de manipulación: de esa manera pierde su poder.

El elogio no es solo una técnica. Es parte de una conversación real que le dice al niño: “Importo”, “Puedo hacer esto” y “Me ven y me valoran”. Estos momentos sientan las bases para la autoconfianza y las relaciones sólidas entre padres e hijos.

Referencias:

• Parental praise and children’s exploration: a virtual reality experiment, Scientific Reports, 2022
• Does caregivers’ use of praise reduce children’s externalizing behavior, Journal of Child Psychology and Psychiatry, 2022
• Family Environment and Self‑Esteem Development: A Longitudinal Study, Child Development, 2020
• Differential Relations of Parent Praise and Criticism to Children’s Learning Goals, Journal of Child and Family Studies, 2018