Se un bambino si perde

Come parlare di sicurezza con un bambino? Cosa fare se è proprio tuo figlio a essersi perso? E come aiutare un bambino smarrito che non è tuo figlio? Vediamo come affrontare tutte e tre queste situazioni.

Come parlare ai bambini di sicurezza

Molti genitori rimandano questa conversazione, magari pensando che il bambino sia ancora troppo piccolo o che potrebbe spaventarsi. Ma la sicurezza è una pratica quotidiana che comincia molto presto, il cui strumento principale è l’esempio dei genitori insieme a una comunicazione aperta.

Dai il buon esempio, che funziona meglio di mille parole. I bambini imparano per imitazione. Se allacci la cintura, aspetti il verde al semaforo, non entri in un portone buio con estranei, il bambino interiorizza questi comportamenti come la norma. Non esistono regole di sicurezza diverse per bambini e adulti: sono le stesse per tutti.

Spiega, non limitarti a vietare. Entrando nel portone, spiega: “Aspettiamo che la porta si chiuda bene, un estraneo potrebbe entrare dietro di noi mentre è aperta”. Una regola che ha senso resta impressa e il bambino impara a seguirla da solo.

Ripeti le regole ogni volta. Prima di uscire, ricordagliele. Dopo qualche settimana, chiedigli “Di cosa dobbiamo ricordarci quando usciamo?” e lascia che sia tuo figlio a rispondere.

Insegnagli a mantenere le distanze e a dire di no. Insegnagli che con un estraneo parliamo stando a distanza di un metro. Se si avvicina, facciamo un passo indietro. Ai più piccoli si può suggerire un semplice trucco: tenere le mani dietro la schiena quando si parla con degli sconosciuti.

Insegnagli a gridare e a chiamare aiuto al momento giusto. I bambini a cui viene sempre chiesto di stare zitti si bloccano proprio quando devono chiedere aiuto. Spiegagli che, se ha paura, deve chiamare subito un genitore, senza perdere tempo a cercare di capire cosa sta succedendo. Il bambino deve conoscere a memoria il numero di un genitore.

Esercitatevi per la situazione peggiore. Spiega la regola con chiarezza: se un adulto lo prende per un braccio, cerca di farlo salire in macchina o di portarlo altrove, non deve essere educato e stare zitto. Deve gridare in modo forte e chiaro: “Non ti conosco! Non sei il mio papà (o la mia mamma)! Aiuto!”, divincolarsi, lasciarsi cadere per terra, aggrapparsi a una panchina, un palo, una ringhiera o alla porta di un negozio, correre verso altri adulti: ad esempio in un negozio o verso un vigile urbano o altri genitori con bambini. Non basta parlarne: fate una prova con calma a casa o durante una passeggiata, come se fosse un gioco, per evitare che nel momento critico il bambino si blocchi.

Non spaventarlo, ma non addolcire troppo la realtà. Una buona metafora può essere quella dell’elettricità o di una pentola di acqua bollente: non ne abbiamo paura, semplicemente conosciamo le regole da rispettare. Con le persone è lo stesso: la maggior parte sono buone, ma le regole di sicurezza valgono sempre.

Usa immagini semplici: basta dirgli che esistono persone a cui piace far del male agli altri, come i cattivi delle favole. Questo è sufficiente per creare l’associazione giusta senza traumi inutili.

Non pensare che basti parlarne una sola volta. La sicurezza si insegna ogni giorno, senza eccezioni; è come lavarsi i denti. Le lacune si creano proprio quando i genitori decidono che il bambino ormai è grande.

Cosa fare se tuo figlio è scomparso

Molti genitori pensano di sapere come comportarsi in questa situazione. Ma quando accade davvero, la lucidità svanisce già dai primi minuti. Alcune azioni concrete sono essenziali per non perdere tempo prezioso.

Agisci subito. Non esiste nessuna regola delle 24 ore di attesa obbligatoria. Appena ti accorgi che tuo figlio è scomparso e non riesci a trovarlo in pochi minuti, chiama il 112.

Fornisci più informazioni possibili sul bambino. Aspetto fisico (altezza, corporatura, colore dei capelli e degli occhi), descrizione dei vestiti che indossava e se possibile una foto recente, percorso (da dove veniva, dove era diretto), condizioni di salute (eventuali patologie, farmaci che sta assumendo). Cercare un bambino con bisogni speciali può richiedere attenzioni specifiche e nascondere una diagnosi può far prendere alle ricerche una direzione sbagliata.

Contatta il numero europeo per i bambini scomparsi, il 116000, attivo 24 ore su 24 in tutta Italia e nell’UE. Questo servizio opera in collaborazione con le forze dell’ordine e può contribuire a coordinare le ricerche.

Chiama tutte le persone vicine al bambino. Amici, compagni di classe, insegnanti, allenatori, parenti, tutti i luoghi che frequenta di solito.

Lascia qualcuno a casa. Almeno un adulto dovrebbe restare a casa, nel caso il bambino tornasse da solo. Non deve necessariamente essere un genitore: può essere la nonna, una zia, chiunque riesca ad aspettare con più serenità.

Se trovi un bambino smarrito per strada

Se dovesse succedere che, mentre stai camminando per strada, parcheggiando vicino a un negozio o passeggiando in un parco, all’improvviso noti un bambino da solo, con l’aria smarrita, sapresti cosa fare? Come capire se si è davvero perso e come aiutarlo?

Guardati intorno e assicurati che sia solo. Prima di avvicinarti, controlla se ci sono adulti nelle vicinanze che potrebbero essere i genitori. Chiedi alle persone nelle vicinanze. Se non c’è nessuno e il bambino chiaramente non sa dove andare, è probabile che si sia perso.

Attiva la fotocamera del telefono. È la prima cosa da fare non appena comprendi che il bambino ha bisogno di aiuto. Filmando puoi dimostrare che non gli stavi facendo del male, non stavi tentando di portarlo da nessuna parte e che agisci in buona fede, proteggendo sia il bambino che te stesso.

Avvicinati con calma e parla dolcemente. Non gridare né correre verso il bambino, perché lo spaventeresti. Avvicinati lentamente, mettiti alla sua altezza e digli una frase semplice, come “Ciao, sei qui da solo? Dov’è la tua mamma?”.

Chiama il 112. Non aspettare 10-15 minuti sperando che i genitori compaiano da soli. Chiedi a qualcuno nelle vicinanze di chiamare mentre continui a filmare. Se il bambino è già abbastanza grande (più di 6-7 anni), chiedigli se conosce il numero di un genitore, ma chiama comunque il numero di emergenza. Meglio annullare la chiamata dopo che perdere tempo ora.

Resta dove hai trovato il bambino. È una delle regole più importanti. Non girare per centri commerciali e strade cercando i genitori insieme al bambino. Resta dove lo hai incontrato: è lì che arriverà la polizia ed è lì che probabilmente tornerà il genitore.

Se il bambino ha freddo, entrate nel luogo affollato più vicino. Una farmacia, una banca, un negozio: va bene qualsiasi luogo dove ci sia del personale o altre persone. Comunica questa posizione all’operatore del 112 quando chiami, così sapranno dove trovarvi.

Non portare il bambino a casa o in auto, nemmeno con le migliori intenzioni: genitori, volontari e polizia lo cercheranno nel luogo in cui si è perso, non da te.
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Non dargli cibo o bevande — potrebbe avere allergie o intolleranze che non conosci. Se il bambino ha sete, puoi dargli una bottiglia d’acqua sigillata, che non hai aperto tu.
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Non pubblicare la foto del bambino online. Anche se al momento potrebbe sembrarti un modo per trovare i genitori più in fretta, in pratica crea diversi rischi di segnalazioni false, truffatori, confusione. Se è necessario diffondere delle informazioni, la polizia lo farà tramite canali verificati.

Cosa fare per preparare tuo figlio nel caso in cui dovessi perdersi

Fai una foto a tuo figlio con i vestiti che indossa prima di uscire di casa ogni giorno. Fallo diventare un’abitudine prima di uscire per una passeggiata, partire per un viaggio o recarvi in luoghi affollati.
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Salva in rubrica il 112 e il numero europeo per i bambini scomparsi 116000, per non doverli cercare nel panico se dovesse servire.
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Parla con tuo figlio di ciò che deve ricordarsi nel caso si smarrisse. Fagli ripetere le regole con parole sue, non solo annuire.
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Fai in modo che il bambino sappia a memoria il numero di telefono di un genitore, nel caso non abbia un cellulare con sé.