Roblox e altri giochi online: cosa devono sapere i genitori

Roblox e altri giochi online: cosa devono sapere i genitori

Perché non insegniamo più ai bambini a “non parlare con gli sconosciuti” (e cosa insegnare invece)

Heather McConney non ha lasciato che i figli avessero uno smartphone prima dei 12 anni. Aveva attivato il controllo parentale, bloccato i siti con contenuti sospetti e approvava personalmente ogni nuova app. Suo figlio di 13 anni trascorreva il tempo online negli stessi posti di tutti i suoi coetanei: Roblox, Discord, Twitter. Per due mesi ha chattato con qualcuno che aveva il doppio della sua età e si spacciava per un suo coetaneo. Tutto è iniziato nei commenti, poi si è spostato nei messaggi privati. Una sera il padre è entrato in camera del figlio per dargli la buonanotte e non ha trovato nessuno. Il ragazzo era stato rapito.

È stato ritrovato il giorno dopo grazie alla polizia e ai volontari. Nelle interviste rilasciate a NBC News, i genitori del ragazzo hanno ammesso di aver percepito che qualcosa non andava già molto prima del rapimento. Secondo Heather, questa tragedia si sarebbe potuta evitare — basta sapere cosa osservare.

La vera minaccia per i bambini online il più delle volte non arriva da un astratto “sconosciuto”, ma da chi hanno iniziato a fidarsi dopo settimane o mesi di conversazioni apparentemente amichevoli. Gli esperti concordano: la formula “gli sconosciuti sono pericolosi” non è solo imprecisa, può essere controproducente — la paura verso chiunque non si conosca aumenta l’ansia nei bambini e ostacola lo sviluppo delle competenze sociali, inclusa la capacità di chiedere aiuto a un adulto quando qualcosa va storto.

Le piattaforme che i genitori dovrebbero conoscere

Roblox — il rischio principale sta nei giochi con chat vocale o testuale aperta tra i giocatori; il livello di moderazione varia molto da un gioco all’altro.

Discord — i server sono creati dagli utenti stessi e la moderazione può essere minima o del tutto assente; è anche il posto in cui più spesso si propone di “continuare a parlare” spostandosi da piattaforme più sicure.

Fortnite e giochi simili — la chat vocale con compagni di squadra casuali è attiva di default nella maggior parte delle modalità.

Come parlare davvero di sicurezza online con tuo figlio

La strategia più efficace è spostare l’attenzione da chi è la persona a come si comporta. Non importa se si tratta del vicino di casa, di un compagno di gioco o di un profilo anonimo con l’avatar di un gattino: se qualcuno si comporta in modo sospetto, vale la pena osservarlo con attenzione (e parlarne ai genitori), indipendentemente da quanto tempo “lo conosci”.

Puoi spiegarlo a tuo figlio con una sola frase: un adulto (o qualcuno che finge di avere la tua età) che ti chiede di tenere un segreto dai tuoi genitori, ti regala oggetti o valuta di gioco “senza motivo”, o ti propone di spostarvi dalla chat di gruppo ai messaggi privati — si sta comportando in modo sospetto.

Quando un bambino fatica a capire cosa gli sta succedendo, dagli un punto di riferimento semplice: se parlare con qualcuno ti fa sentire a disagio, in imbarazzo o in ansia, è sempre un buon motivo per venire a raccontarlo ai genitori.

Cosa evitare

Spaventare. Raccontare storie terrificanti prese da internet rischia di alimentare un’ansia che, da adulti, sarà difficile scrollarsi di dosso.

Promettere “non mi arrabbierò” e poi non mantenere la promessa. La fiducia di un bambino è facile da perdere — e la volta dopo, semplicemente, non ti racconterà più nulla.

Affidarsi solo al controllo parentale. Qualsiasi strumento qui funziona come una cintura di sicurezza: aumenta le probabilità di un esito positivo, ma i genitori devono comunque restare vigili e sapere cosa fa davvero il figlio online.

Cosa possono fare i genitori per tenere i figli al sicuro

Prova a sostituire “sconosciuto” con “persona che si comporta in modo sospetto”, e fai degli esempi concreti insieme a tuo figlio.

Dai a tuo figlio una frase-ancora: “Se ti senti a disagio o in imbarazzo, vieni da me — non mi arrabbierò.” E mantieni la promessa, se arriva il momento.

Chiedi direttamente a tuo figlio: “C’è qualcuno con cui parli nei giochi o nelle chat che io non conosco?”