Tuo figlio ha difficoltà nel leggere? Potrebbe essere dislessia

Se tuo figlio fa fatica a leggere – legge lentamente, confonde le lettere, commette errori o inverte le sillabe – potrebbe non essere solo una difficoltà temporanea nel corso dell’apprendimento, ma dei segnali della dislessia.

Queste caratteristiche spesso si evidenziano nella scuola primaria: mentre i compagni leggono già con sicurezza, il bambino dislessico continua a “inciampare”, si stanca rapidamente e perde motivazione.

Questo articolo ti aiuterà a capire cos’è la dislessia e come aiutare tuo figlio.

Che cos’è la dislessia

La dislessia è una caratteristica neurobiologica per cui il cervello fatica a elaborare le informazioni scritte: riconoscere le lettere, unirle in sillabe e comprendere il significato del testo.

Non è propriamente una malattia e non ha nulla a che vedere con l’intelligenza, la motivazione o l’impegno del bambino, ma semplicemente con il fatto che il suo cervello funziona in modo leggermente diverso. Spesso la dislessia è accompagnata da disgrafia, cioè difficoltà nella scrittura.

Le ricerche dimostrano che, nei bambini con dislessia, l’interazione tra le aree cerebrali responsabili del linguaggio, dell’udito e della vista è meno efficace. Le cause possono essere diverse: dalla predisposizione genetica a difficoltà del linguaggio che insorgono nella prima infanzia.

Come si manifesta

Gli errori nella lettura sono normali in tutti i bambini all’inizio dell’apprendimento. Ma se a 7-8 anni il bambino legge ancora lentamente, confonde spesso le lettere e fatica a comprendere ciò che legge, è opportuno consultare uno specialista.

Presta attenzione se tuo figlio:

• legge sillabando e commette molti errori;
• confonde o sostituisce lettere (ad esempio “b” e “p”);
•  inverte lettere o sillabe;
•  non comprende il significato di ciò che ha letto;
•  indovina le parole senza leggerle fino in fondo;
•  evita di leggere ad alta voce;
•  usa frasi brevi e ti chiede spesso di ripetere quello che dici;
•  si stanca rapidamente leggendo o lamenta mal di testa.

A volte possono comparire difficoltà nella scrittura, nelle sequenze (come i giorni della settimana), nell’attenzione o nell’orientamento spaziale. Un ritardo del linguaggio nella prima infanzia o casi simili in famiglia possono essere ulteriori segnali.

La dislessia non è una condanna

La dislessia non è una malattia, ma una caratteristica del modo in cui si elaborano le informazioni scritte. Si stima che riguardi il 17-23% delle persone. Tra queste ci sono personalità come Leonardo da Vinci, Albert Einstein, Walt Disney, Quentin Tarantino e Keira Knightley.

Le ricerche dimostrano che una diagnosi precoce e un supporto adeguato fanno davvero la differenza: con un intervento tempestivo, tra il 70 e il 90% dei bambini sviluppa adeguate competenze di lettura e apprendimento linguistico. L’importante è non rimandare.

Il sostegno della famiglia e il lavoro con professionisti qualificati aiutano i bambini con dislessia a valorizzare le proprie potenzialità, studiare con profitto e a sentirsi in grado di apprendere.

Cosa fare se noti dei segnali di dislessia

La lettura è la base per apprendere le altre materie. Quando questa abilità si sviluppa con difficoltà, lo studio diventa più impegnativo, di conseguenza fiducia e motivazione possono venire meno. Per questo è importante individuare per tempo queste difficoltà e intervenire opportunamente.

Se noti che tuo figlio fa fatica a leggere, il primo passo è rivolgersi a un logopedista o a un neuropsicologo. Gli specialisti potranno capire se si tratta di dislessia o di altre cause, come problemi di udito o di attenzione.

Per affrontare la dislessia, in generale, si richiede la collaborazione di un’équipe di professionisti.

Il logopedista insegna al bambino a riconoscere e distinguere i suoni e a migliorare la comprensione del testo.
Il neuropsicologo lavora su attenzione, memoria e coordinazione.
L’insegnante di sostegno adatta il percorso scolastico alle caratteristiche del bambino.

Le attività si svolgono spesso sotto forma di gioco, con esercizi di ascolto, motricità e memoria visiva. Il lavoro viene svolto a un ritmo con cui il bambino si senta a suo agio, sostenendolo e incoraggiandolo.

Come aiutare tuo figlio a casa

Essere presenti è già un grande aiuto. Cerca di non rimproverarlo per gli errori, di non fare confronti con le capacità degli altri e di non mettergli fretta. Questo non aiuta e può minare la sua fiducia in sé stesso.

Invece, può essere utile:

• Leggere insieme un testo a turno, alternando i paragrafi e aiutandolo con le parole più difficili.
• Usare audiolibri e sottotitoli per mantenere vivo il suo interesse per le storie.
• Giocare con le parole: rime, indovinelli e giochi linguistici che sviluppano l’orecchio e rendono la lettura più semplice e divertente.

Come sostenerlo emotivamente

Per un bambino con dislessia anche compiti semplici possono sembrare una sfida. Il confronto con gli altri può essere spiacevole e bisogna evitare le frasi del tipo “Gli altri leggono già e tu no”, che lo feriscono inutilmente.

Il sostegno dei genitori è la risorsa principale.

Digli che sei al suo fianco: “Ti stai impegnando e so che ce la farai. Abbiamo solo bisogno di un po’ più di tempo”.
Non colpevolizzarlo per gli errori che commette: invece di dire “Hai sbagliato di nuovo”, prova con “Riproviamo, è una parola difficile”.
Loda l’impegno, non solo il risultato.
Crea uno spazio sereno in casa, dove possa essere sé stesso e sbagliare senza paura.
Prevedi delle pause dopo attività impegnative: una passeggiata o un gioco insieme aiutano a ridurre la tensione.

Tutti i bambini possono imparare, anche se in modi diversi. L’importante è credere in tuo figlio e restargli accanto.