Cuanto más tiempo pasan los adolescentes con el móvil, peor duermen

Unos científicos han descubierto qué les pasa a los adolescentes que pasan demasiado tiempo con el móvil antes de dormir. Es evidente que la calidad de su sueño empeora. Pero resulta que eso no es lo peor.

Cuanto más tarde, peor

Investigadores de la Universidad de Columbia, la Universidad de Stony Brook y el Instituto de Investigación Infantil de Seattle siguieron a 425 adolescentes y registraron su actividad vespertina y su sueño. Descubrieron que cada diez minutos extra con el móvil después de las 22:00 retrasan casi nueve minutos el momento de dormirse y recortan unos cuatro minutos de sueño. Y cuanto más cerca de la medianoche, más se nota.

Otro grupo de científicos siguió a 230 adolescentes estadounidenses durante unos 17 días de media. Usaban el móvil, de media, 46 minutos por noche pasada la medianoche. En las noches en que lo usaban más antes de acostarse, lo usaban todavía más de madrugada: por cada 20 minutos extra antes de dormir, entre 8 y 9 minutos más por la noche.

Es un círculo vicioso: cuanto más móvil por la tarde, más cuesta dejarlo de madrugada.

Por qué ocurre

💡 Tres razones que señalan los investigadores:
1. El móvil retrasa la hora de dormir: «cinco minutos más» se convierten en una hora.
2. Las notificaciones y los sonidos interrumpen el sueño.
3. Las actividades interactivas, como los videojuegos, pueden ser especialmente perjudiciales.

🧠 Dato: da igual si son redes sociales o no. La relación entre el uso del móvil por la tarde y por la noche resultó parecida en las redes sociales y en el resto de aplicaciones. Los investigadores no lo esperaban.

Qué aconsejan los investigadores

• limitar el móvil cerca de la hora de dormir;
• sustituirlo por algo tranquilo, como leer un libro en papel;
• cargar el móvil en otra habitación, para no caer en la tentación de mirarlo una vez más.

La Academia Estadounidense de Medicina del Sueño recomienda que los adolescentes de 13 a 18 años duerman entre 8 y 10 horas y apaguen los dispositivos entre 30 y 60 minutos antes de acostarse.

Qué pasa después

En la misma conferencia se presentó otro trabajo, esta vez sobre el sueño de los adolescentes en general.

🧠 Dato: el sueño en la adolescencia influye en la salud más adelante. A lo largo de siete años de seguimiento, los adolescentes con mal sueño y síntomas de insomnio tenían peor salud de adultos.

Y cada hora extra de «jet lag social», es decir, la diferencia entre el horario de sueño de los días de clase y el de los fines de semana, se asoció con unas probabilidades casi 2,5 veces mayores de pasar al menos una noche hospitalizado en la juventud. Es una asociación, no una causa demostrada.

Fuentes

• Medical Daily: estudio de JAMA Pediatrics sobre el uso del móvil por la noche y el sueño de los adolescentes
• Medical Dialogues: Late-Evening Smartphone Use Linked to Poorer Sleep in Adolescents
• SLEEP 2026: Bedtime smartphone use linked to overnight phone activity in teens
• Psychiatric Times: No Screens Before Bed